"Эдди определенно многое сегодня упустил," - удовлетворенно подумала Рената, прямо и пристально изучая взглядом соседа.
Похоже этот человек решил, что она его боится. Это даже не хорошо - это просто замечательно.
Окружающих, как правило, Хейз делила на две категории: "забавные" и "интересные". Бывший бандит и каннибал Эдвин Уилсон был, к примеру, "забавным". Насчет Кота девушка колебалась, но все-таки пока относила его к "интересным".
А вот насчет этого Асара она пока совершенно не могла определиться. Он был и "забавным" и "интересным" одновременно.
Рената очень постаралась сделать вид, что крайне взволнована словами мужчины. Посмотрела на Кота, как бы ища его поддержки.
Мужчины живут инстинктами. Инстинктом защитника например.
Хотя на самом деле Рената, пожалуй, была последним человеком в этом мире, которого следовало бы защищать. В конце концов, свое первое убийство она совершила в двенадцать лет.
   -  Нет, что вы, - можно заставить голос чуть дрожать - главное, не перегнуть палку. - Я действительно рада знакомству с вами. Скажите, насчет убийцы это вы ведь пошутили, да?
"Коту, наверное, сейчас смешно..."

Норрта взглянул на девушку и криво улыбнулся.
- Мы с вами оба, мадмуазель, знаем, что это правда. Не так ли, Рената? Два-три года назад мы с вами столкнулись в Аравии во время операции "Вихрь". Вас тогда чуть не ранили, и какой-то восточный парень вытащил вас в укрытие. Не помните? А я вот помню. Потому что я вас тогда оттащил в скалы.
Перехватив взгляд Хейз, направленный на Кота, Александр кинул ему насмешливую ухмылку и повернулся к Мередит:
- Возможно, вы бы составили мне как-нибудь компанию? Я недавно купил дом в пригороде. Он, хоть и большой, но пустой и давит одиночеством. Скажем, завтра с утра за чашкой кофе?
Юноша выжидательно посмотрел на девушку.

Если Асар надеялся на прилив благодарности со стороны Ренаты, то его ждало разочарование.
Потому что Хейз относилась к тем, кто добра не помнит. Она оплачивала иногда чужие теплые чувства и добрые поступки - но это бывало редко.
А тот случай в Аравии действительно тут же пришел ей на ум. Тогда Ренате было семнадцать лет, и она еще активно занималась полевой работой. Немного нескладная, но уже красивая девочка с извращенными взглядами на жизнь и совершенно ужасной судьбой.
   -  Ах, вот теперь я вас кажется припоминаю, - Рената улыбнулась чуть шире; играть роль "испуганной овечки", пожалуй, больше не имело смысла. - Значит это именно вы помешали мне тогда подать условный знак товарищам... Что ж, честно говоря, вы меня порадовали. Тогда именно на вашу совесть я сейчас вешаю гибель пятерых элитных бойцов нашего подразделения.
"Стерва вы, Хейз. Стерва порядочная," - зазвучал в голове голос Эдвина Уилсона.
Кажется, Асар не собирался терять время даром. Кажется, он планировал усилить влияние Избранных на Мередит.
Кажется, он собирался осложнить Ренате задачу.
Хейз решительно отнесла бывшего убийцу к "забавным" личностям и поставила в один ряд с Эдди.
Но, в конце концов,у нее было еще несколько запасных планов.
Плюс к тому, все еще оставалась надежда на то, что Клиер окажется действительно разумным человеком.
Рената Хейз презирала идеалистов.

-  Ох, Мередит! - Рената весело подмигнула девушке. - Кажется, вы здесь нарасхват. Посмотрите, как эти два мужчины сражаются за ваше внимание.
Мысленно Хейз смеялась. Счастливо и жизнерадостно. Все шло даже лучше, чем она планировала.
   -  Надеюсь, вам хватит благоразумия не бросаться в омут головой. Учтите, мужчины они такие непостоянные!
Рената торжествовала. Она, можно сказать, наконец нашла рычаг управления. И помогли ей в этом, как ни странно, Кот и Асар.
Едва ли они, разумеется, чего-то подобного добивались. И от этого радость открытия была только ярче.

Ох, не думаю я что меня можно так легко заманить в сети, дорогая Рената. И я не собираюсь бросаться в омут с головой.- столь же весело ответила Хейз Мерии.
Заметив как Рената торжествует Мерри прищурилась.
Что же ты задумала Ренаточка?
Я думаю, если вам не рано, то в одиннадцать-двенадцать часов утра. Я встаю раньше, к этому времени я как раз закончу утренние тренировки и буду в особняке. Я оставлю вам адрес.- отвлек Ли от размышлений Асар.
Нет, это не рано. Я с удовольствием приеду- улыбнулась Избранная.
Норрта собирался уходить и девушка тоже встала:
Думаю что и мне пора идти, надеюсь еще встретимся, хотя чего надеяться, я знаю что встретимся!- бодро сказала девушка и взяла сумочку.
Всем до скорого!

Отредактировано Мередит Клиер (Понедельник, 23 августа, 2010г. 00:28:21)

-  Что ж, как ни странно, мне тоже пора! Знаете ли, меня дома ждут весьма приятные дела. Мередит, вы на машине или пешком сюда прибыли?- спросила Рената.
Я пешком пришла, мне тут не далеко.- ответила она.
Посмотрев на Ренату девушка поняла, что в одиноччестве дойти до дома у нее не получится.

Отредактировано Мередит Клиер (Понедельник, 23 августа, 2010г. 00:41:25)

-  Ох, честно говоря я надеялась на другой ответ, - на этот раз Рената вполне искренне поморщилась. - Дело в том, что я тоже пришла пешком. И даже без зонта. Честное слово, успела проклясть эти сапоги, пока сюда добралась!
Она чуть качнула в воздухе сапогом на тонкой шпильке, красноречиво указывая на его непригодность к ходьбе по лужам и грязи.
   -  Вы не возражаете, Мередит, если я попрошу вас меня немного проводить. Я тоже живу здесь неподалеку.
Рената жила на самой окраине города, но это не имело значения в данном случает. Хейз не собиралась домой.
   -  У вас очаровательная лавка, Константин, - Рената специально назвала антиквара по имени, намекая на официальность их отношений. - И кофе просто превосходный. И сами вы производите впечатление делового человека.
Термин "деловой человек" в устах Ренаты Хейз был величайшим комплиментом.
   -  Думаю, мы видимся не в последний раз.
С этими словами она вышла на улицу вслед за Мередит.
___Главная улица

Отредактировано Рената Хейз (Понедельник, 23 августа, 2010г. 01:04:06)

__поместье Ларок
Шанталь неторопливым шагом ехала по главной улице. Свернув в темный переулок, Шато остановила Страйка, соскочила вниз, кинув поводья выбежавшему мальчишке, следившему за небольшой конюшней рядом, бросила ему несколько центов и вошла внутрь. Антикварного магазинчика.
Внутри царил мягкий полумрак, придававший помещение какое-то очарование. Вокруг стояло множество старинных предметов, правда, оружия, на взгляд леди Мракс, было маловато. Сам Кот сидел на стуле за прилавком и пил кофе. Видимо, выдалась бессонная ночь, а потому он пытается взбодриться.
Шанталь прошлась по магазину и обнаружила прелестные заколки для волос. Обернувшись, она негромко спросила:
- Мистер, нельзя ли осмотреть заколки поближе?

- Что скажете, мисс..? - спросил Кот, выжидательно делая паузу.
- Мракс. Миледи Мракс-Трего. - открыто усмехаясь, произнесла Шанталь, упиваясь выражением растерянности на лице Кота. Не часто увидишь таким удивленным контрабандиста и убийцу.
- Жаль, что ты не помнишь меня, Кот Кростен. Это ведь тогда ты играл со шестнадцатилетней девчушкой, когда мы с семьей отдыхали во Франции. Это ее ты целовал тогда, это с тобой мы плавали ночью в озере.
Девушка чуть помедлила и стянула почти прозрачную сетчатую маску.
- Не узнаешь меня? Я миледи Шанталь Мелисса Мракс-Трего, единственная на данный момент владелица поместья Ларок, что принадлежало Трего, роду моей матери.
Леди Мракс чуть помедлила, прокрутила заколки и, молниеносно надавив, извлекла из основы заколок метательные иглы. Они удлинились, заострились. Трего повернулась к мишени и одну за другой бросила все три иглы так, что они вонзились в мишень рядом с центром образовав треугольник.
- Отличное изобретение. Заверни мне их. - сказала Шато, двигаясь дальше.
Обнаружив одно симпатичное кресло, деревянное, резное, пятнадцатого века, обитое бархатом, Шанталь показала Коту еще и на это и произнесла:
- Я заплачу за доставку. Пусть привезут завтра после десяти в поместье Ларок.
Пройдя к кассе, Шанталь достала кошелек.
- Сколько с меня?

Шанталь коротко кивнула, услышав цену, и протянула деньги хозяину магазина.
- Ну здравствуй, Шанталь. Я рад видеть тебя, - произнес молодой человек, обойдя прилавок.
А потом... потом он поцеловал ее.
Шато была настолько ошеломлена, что даже не подумала сопротивляться. Сначала она просто застыла от удивления, позволяя Коту целовать ее, а потом опомнилась и с яростью ответила на прикосновения его губ.
Они оторвались друг от друга только когда кислорода стало очень мало для очередного вдоха.
- Кот?.. - неуверенно сказала Шанталь, поднимая на юношу нерешительные глаза. Именно с ее подачи парень и полюбил эту вариацию своего имени. Коот. Как же миледи Мракс не хватало его, молодого, озорного парня, ставшего для нее персональным солнцем.
- Виконт Аль-Кростен, я приглашаю вас в Ларок. Сегодня, в шесть часов. А сейчас я вынуждена вас покинуть. - Шато, наконец-то, пришла в себя. Теперь это говорила не та милая девушка, а высокомерная и холодная миледи Мракс-Трего. Надо отдать ей должное, ни голос, ни руки у нее не дрожали. Только вот глаза выглядели немного неспокойными, а так ничто не мешало образу ледяной дамы.
Повернувшись, Шанталь Мракс схватила заколки со стола и вышла из магазина, прозвенев колокольчиком. На улице она кинула чуть-чуть мелочи парнишке, сторожившему лошадей, села в седло Страйка и, пришпорив коня, поскакала в Ларок.
___поместье Ларок

__квартирка Мередит
Идею заглянуть в "Алмазную Пыль" Хлоя вполне могла бы назвать спонтанной. Она пришла внезапно и, странное дело, показалась девушке удачной.
Хлоя никогда раньше не была в этом магазине, хотя и много слышала о нем. И о его владельце, разумеется - Константине Кростене. Чуть больше года назад - незадолго до того, как к власти в "Черной Лозе" пришел Дэдди-Эдди - организация приобрела у Кота партию снайперских винтовок, одна из которых, волей случая, чуть позднее попала к Хлое.
Отношение господина Уилсона к "Алмазной Пыли" было достаточно противоречивым. С одной стороны, Эдвин всегда положительно отзывался о владельце этого магазина, а с другой - был категорически против заключения с ним нового контракта на поставку оружия.
А жаль. Винтовки были отличные...
Впрочем, нынешний визит Хлои в "Алмазную Пыль" был с винтовками никак не связан. А связан он был (как ни странно) с антиквариатом. Отчасти.
Кроме того, таким образом мисс Миллер пыталась немного разобраться в характере своей новой знакомой. Хейз говорила, что именно в этом магазине впервые встретила Мередит Клиер.
Хотя и это не было главной причиной. Просто сидеть в пустой квартире, ждать прихода О`Ши, разбирать вещи и "привыкать к новой жизни" было невероятно скучно.
Хлоя не боялась, что Кот рассекретит ее инкогнито. Это было невозможно даже чисто теоретически - имя и внешность Хлои действительно никому из Избранных не были известны.
Поэтому дверной колокольчик мелодично звенел, оповещая владельца магазина о приходе новых покупателей, а мисс Миллер решительно переступала порог "Алмазной Пыли".